Checo Pérez y las razones por las que convenció a Red Bull para firmar una extensión por dos años.
Sergio 'Checo' Pérez seguirá siendo piloto de Red Bull, al menos hasta 2026. ¿Por qué decidió el equipo extender su relación con el mexicano por dos años más, considerando que ese es el asiento más codiciado de la Fórmula 1?
La respuesta es muy simple: porque actualmente no hay nadie mejor para hacer ese trabajo. Ahora bien, la explicación de por qué es el candidato ideal tiene varios aspectos.
Resultados
Durante el pasado Gran Premio de Miami, Helmut Marko comentó que en Red Bull "todo se basa en el rendimiento" y que sus decisiones, ya sea para retirar pilotos a mitad de temporada o para ofrecer contratos, se toman en función de esto.
El rendimiento fue lo que atrajo a Red Bull hacia Checo Pérez cuando se encontraba sin equipo y en una situación incierta, mientras Alex Albon se veía abrumado por la presión de ser compañero de Max Verstappen.
Checo fue la solución en ese momento y lo sigue siendo ahora. Sus números lo respaldan: cinco victorias, 29 podios en 74 carreras, que han contribuido a dos Campeonatos de Constructores y a un histórico 1-2 en el Campeonato de Pilotos.
Aunque para algunos esto pueda parecer insuficiente, la confianza que Checo ha ganado en el equipo de Milton Keynes se debe en gran parte a su intervención, que permitió a Max Verstappen estar en posición de ganar su primer título de pilotos en 2021.
Inicio de temporada
Otro factor a considerar fue que Red Bull encontró la certeza de que Checo Pérez podía rendir muy cerca de los tiempos de Max Verstappen en 2024. Tres segundos lugares, un tercero y dos cuartos puestos fueron un inicio sólido, pero sobre todo destacó la manera en que ha comprendido el auto y se ha acercado a Verstappen en tiempos.
A pesar de los resultados anómalos en Imola y Mónaco, Red Bull valoró que en esos casos fue el equipo quien sufrió una baja de rendimiento debido a circunstancias técnicas, como una incorrecta correlación entre la información del simulador y la realidad.
Relación con Verstappen y jugador de equipo
Como mencionamos anteriormente, Checo Pérez ha aportado estabilidad y armonía al equipo. No es ningún secreto que ser el compañero de Max Verstappen es el trabajo más complicado en la F1.
Los pilotos que han corrido junto al tres veces campeón del mundo neerlandés han terminado agotados mentalmente e inseguros en lo deportivo.
Verstappen consigue que sus compañeros de equipo cuestionen sus propias habilidades, al no poder igualar sus datos de telemetría.
Pero Checo Pérez lo ha logrado, no sin pasar por momentos difíciles para conseguirlo, enfrentando crisis de manejo y de puesta a punto. Hoy en día, el piloto tapatío puede manejar el mismo auto que es rápido en las manos de Verstappen.
Además, el hosco y extremadamente sincero hasta la petulancia Verstappen se siente cómodo con un Checo Pérez maduro, un gran compañero de equipo que en más de una ocasión le ha ayudado incondicionalmente.
No es menor hablar de cordialidad, especialmente en un equipo como Red Bull, donde la guerra interna de poderes ha llevado a enfrentamientos directos entre el padre de Max, Jos Verstappen, el asesor Helmut Marko, y el jefe de equipo, Christian Horner.
Estado del mercado y ‘rivales’ sin nivel
Con una docena de pilotos sin contrato para 2025, el mercado de pilotos de la Fórmula 1 era un hervidero.
El fichaje de Lewis Hamilton por Ferrari afectó a Carlos Sainz, quien se quedó sin equipo, y también sacudió al resto de la parrilla. Todos se apresuraron a asegurar sus posiciones: los equipos a concretar sus alineaciones y los pilotos a buscar contratos multianuales.
De los pilotos más cotizados, solo Checo Pérez y Carlos Sainz se encontraban en la incertidumbre, y lo que sucediera con uno afectaría al otro.
Checo Pérez llegó al punto más álgido de las negociaciones esperando conseguir un contrato de dos años. Red Bull ofrecía uno, consciente de que necesitaba al mexicano, quien no tenía ninguna otra opción real.
En su momento, se promocionó a Daniel Ricciardo como el sustituto del tapatío, pero nunca logró demostrar ser mejor piloto que el mexicano, al menos no en este momento.
El otro piloto de RB, el equipo hermano de Red Bull, el japonés Yuki Tsunoda, ha crecido, madurado y ha logrado una consistencia importante, pero no tiene todas las cualidades que busca el equipo. Además, es un piloto apoyado por Honda, y en 2026 dejará de haber relación con la marca nipona.
Sainz, quien ya fue compañero de Verstappen en Toro Rosso, tenía otras ofertas jugosas (según Helmut Marko), pero también una historia con Red Bull que facilitó la decisión a favor de Checo.
